La cigala es crustáceo decápodo de cuerpo alargado, que mide entre 20 y 25 cm. Su nombre científico es Nephrops norvegicus. Es el marisco que más abunda en Galicia. Su caparazón es de color rosa, con manchas blancas. Tiene dos pinzas largas y espinosas. Su cabeza es larga con ojos en forma de riñón. Al momento de nacer, las cigalas son de color verde. Las cigalas pequeñas son conocidas con el nombre de arroceras.
La cigala vive en los fondos de arena o fango, a unos 40 a 250 metros de profundidad. Las encuentras al norte del océano Atlántico, en el mar Mediterráneo y en las costas norteafricanas.
Se alimenta de anélidos, moluscos y peces muertos. La cigala está más activa de noche y tienen sexos separados; las hembras transportan los huevos para su fecundación en su vientre, que luego expulsa en verano.
Este marisco tiene poca resistencia fuera del agua, por lo que es raro encontrarlo vivo en las lonjas. Una cigala pesa entre 20 a 600 gramos.
Marisqueo y comercialización de cigalas en España
Este marisco se pesca todo el año y como viven en la profundidad, el marisqueo se realiza con redes de arrastre. En las costas gallegas se encuentran dos tipos de cigalas: la cigala de ría, que se captura de mayo a julio; y la del Gran Sol, para las cuales a veces se usan nasas.
Las principales lonjas en donde las encontraras son: A Coruña, Muros, Ribeira, Celeiro y Burela.
Se comercializa fresca, pero casi no se la comercializa cocida. También puedes encontrar cigalas congeladas, tanto enteras como sus colas, generalmente de exportación.
Cocción de las cigalas
La mejor forma de apreciar su sabor es comerlas cocidas en agua marina o a la plancha, apenas sazonadas con sal y aceite de oliva. Pero existen muchas recetas con cigalas como salpicones, arroces, brochetas, en guisos o fritas. Si vas a hacerlas en agua marina o agua con sal marina, se las echa luego del primer hervor y se las deja hasta antes de que rompa el segundo hervor.
Nombres en otros idiomas
- Inglés: Norway Lobster
- Francés: Langoustine
- Gallego: Cigala
- Euskera: Zigala
- Catalá: Escamarla
Información nutricional de la cigala
Cada 100 gramos de cigalas encuentras los siguientes nutrientes:
- 20,31 gr de proteínas
- 1,73 gr de grasas
- 0,935 gr de ácidos grasos saturados
- 152 mg de colesterol
- 52 mg de calcio
- 2,41 mg de hierro
- 3,06 gr de zinc
- 17,85 gr de vitamina A
Total: 106 calorías
Curiosidades de la cigala
- El nombre gallego tradicional de este marisco era langostino, pero cambió a cigala cuando comenzó la comercialización masiva y congelada de la marca «Langostino» de las cigalas.
- La cigala alcanza la madurez sexual cuando mide 8 cm, por eso ahora se están implementando medidas para que las redes tengan espacios más grandes y permitan sólo pescar las cigalas adultas.
- Diego El Cigala es el apodo de un famoso cantaor flamenco.
